Anda rasa anda bagus membaca ekspresi wajah orang lain? Mungkin jawapannya tidak seperti yang anda sangka.
Walaupun ekspresi wajah boleh memberikan petunjuk penting tentang emosi seseorang, empati sebenarnya mungkin jauh lebih penting bagi orang biasa untuk memahami emosi manusia lain.
Dalam satu kajian baharu, Dr. Haotian Zhou dari Shanghai Tech University dan Profesor Nicholas Epley dari University of Chicago meminta sekumpulan peserta, kita namakan mereka sebagai Kumpulan A, untuk melihat beberapa keping gambar yang mempunyai kandungan emosi yang kuat. Ada gambar yang memaparkan suasana sedih dan muram, manakala gambar lain pula kelihatan ceria, indah atau menenangkan.
Selepas itu, peserta diminta menulis reaksi emosi mereka terhadap setiap gambar. Pada masa yang sama, wajah mereka dirakam menggunakan kamera video. Kemudian, kumpulan peserta lain pula dibawa masuk untuk meneliti rakaman dan catatan tersebut. Tugas mereka ialah cuba mengenal pasti reaksi emosi sebenar Kumpulan A.
Peserta seterusnya dibahagikan kepada tiga kategori.
Kumpulan pertama menggunakan pendekatan “teori”. Mereka cuba menentukan reaksi emosi Kumpulan A berdasarkan pemerhatian wajah semata-mata. Mereka menonton rakaman video wajah peserta, tetapi tidak diberitahu gambar apa yang sedang dilihat oleh Kumpulan A.
Kumpulan ini kemudian dibandingkan dengan satu lagi kumpulan yang cuba mengenal pasti reaksi emosi berdasarkan gambar sahaja, tanpa melihat rakaman ekspresi wajah. Pendekatan ini memerlukan mereka membayangkan dan merasai bagaimana orang lain mungkin berasa dalam situasi tersebut. Inilah pendekatan yang dipanggil sebagai “simulasi”.
Menariknya, kumpulan “simulasi” menunjukkan prestasi yang lebih baik dalam mengenal pasti emosi Kumpulan A. Malah, kelebihan pendekatan simulasi ini begitu jelas sehingga peserta tambahan yang diberi akses kepada kedua-duanya — rakaman video dan gambar — tidak menunjukkan ketepatan yang lebih tinggi berbanding peserta yang hanya melihat gambar sahaja.
Bagi sesetengah orang, mungkin perkara ini nampak jelas. Empati memang alat yang kuat untuk memahami emosi orang lain. Tetapi kebanyakan peserta dalam kajian ini sebenarnya meremehkan kekuatan empati. Apabila diberi pilihan pendekatan, hanya sebahagian kecil peserta memilih kaedah “simulasi”.
Kajian ini juga melihat sama ada peserta akan menjadi lebih tepat sekiranya mereka membandingkan ekspresi wajah sendiri dengan ekspresi wajah ahli Kumpulan A. Secara teorinya, cara ini mungkin membantu mereka memahami emosi Kumpulan A dengan lebih baik melalui perbandingan antara ekspresi wajah sendiri dan emosi yang dirasai. Namun begitu, peserta yang menggunakan kaedah ini juga tidak menunjukkan ketepatan yang lebih baik berbanding kumpulan lain.
Kajian ini menegaskan satu perkara penting: empati mempunyai kuasa besar dalam membantu kita memahami orang lain. Namun, dalam kehidupan sebenar, kita tidak semestinya sentiasa mampu membayangkan pengalaman orang lain dengan tepat. Rangsangan emosi dalam dunia sebenar jauh lebih kompleks berbanding sekadar melihat beberapa keping gambar.
Pada saat-saat seperti inilah kemahiran membaca ekspresi mikro menjadi sangat penting. Tetapi kajian ini juga menunjukkan betapa sukarnya membaca ekspresi wajah dengan tepat tanpa latihan yang betul.
Peserta dalam kajian ini tidak mempunyai latihan khusus. Maka, akan menjadi sesuatu yang menarik untuk melihat bagaimana prestasi staf Humintell, atau individu yang telah dilatih oleh Humintell, sekiranya mereka menjalani ujian yang sama.
